כמעט חצי עונה חלפה לה  (39 משחקים במדויק) וביומן הראשון העונה, אנו בודקים איך ומה עשו הסיקסרס עד עתה.

תקציר הארועים –

לאחר פתיחת עונה מרשימה עם לו"ז אכזרי, הסיקסרס מפתיעים ועומדים על מאזן חיובי של 9-13 בתחילת דצמבר. אם בתחילת השנה הייתם מספרים לי שהסיקסרס צולחים את הלו"ז הזה עם מאזן חיובי הייתי חושב שאתם הוזים.  בן סימונס פותח יחד עם אמביד את העונה בסערה , רדיק נראה בדיוק החתיכה שחסרה וקובינגטון עומד על 50% מהשלוש…

אך מעל זה מרחף  חשש מסוים –  מה קורה עם הרוטציה הקצרה?  קשה לפספס את הפער העצום ביכולת בין החמישיה הראשונה לספסל.

הסיקסרס מתבססים על רוטציה של 8 שחקנים: אמביד, סאריץ, רדיק, קובינגטון , סימונס, מקונל , בייליס ואמיר ג'ונסון – כל השאר חושך  או פצועים.

דצמבר השחור מגיע –  בזה אחר זה נפלו שחקני הרוטציה של הסיקסרס לפציעות משביתות מכמה משחקים כ"א ולו"ז שנראה נוח הפך לסיוט.
9 הפסדים מ-10 משחקים עם הפסדים צורבים לקבוצות  כמו הקינגס, לייקרס, בולס ופיניקס, כאשר מרבית ההפסדים מגיעים לאחר איבוד יתרון גדול לקראת סוף הרבע השלישי או במהלך הרביעי ( 6 מ-10 הפסדים האחרונים של פילי), נתנו לנו תחושה מרה שהנה הקריסה מגיעה (זוכרים את מיני של העונה הקודמת? ),  אך הסיקסרס מראים שהם לא מוותרים ומתאוששים לאחרונה עם 5 ניצחונות מ-7 משחקים וסוגרים מאזן של 20-19 כשהם מדורגים 9 במזרח.

בשורה התחתונה פילי כיום היא קבוצה של 50%.
לא משנה איך נהפוך את זה, כשמתבססים על כוכבים צעירים ועל רוטציה קצרה, ה- 50% במאזן הניצחונות וההפסדים נראה סביר. יהיו לנו עוד רצפים של הפסדים ורצפים של ניצחונות אבל בסך הכל אנחנו די קרובים לתחזית הריאלית שנתנו בתחילת השנה –

" מינסוטה של העונה הקודמת היא דוגמא טובה לסיקסרס שכישרון ופוטנציאל לבד לא מספיקים בליגה הזו ואין קיצורי דרך אך למרות זאת נלך על זה  ישאמביד משחק 50 משחקים, ולמרות שלסימונס ופולטץ  לוקח זמן להתאקלם , הסיקסרס מתגברים על פתיחה קשה של העונה ומסיימים עם 37 ניצחונות שמספיקים למקום 8 במזרח לאחר קרב מסמר שערות עם שארלוט ודטרויט על המקום האחרון בפלייאוף והזכות לעוף מול קליבלנד בסוויפ בסיבוב הראשון."

[יומן פילי –פריוויו לעונת 2017-2018]

טוב, אז אמביד כבר חצה את רף 30 המשחקים, סימונס הרבה יותר טוב משחשבתי (במיוחד הבגרות וההגנה שלו) . הפספוס היחיד פה זה שלא חשבתי שהמזרח ישתפר כל כך (מי שחשב שאינדיאנה ואולדיפו יהיו כאלה טובים שיקום…) וכנראה שהתחרות על מקום בפליאוף תהיה קשה מאוד והסיכויים בדרך כלל לקבוצה חסרת ניסיון כמו פילי, לא כל כך גדולים.

עד עתה  הסיקסרס מדורגים במקום ה- 6 ב- defensive rating ,  ב- offensive rating 15, מובילים את הליגה בריבאונדים, מקום שני באסיסטים, עשירי ב- Net rating וכמובן מקום ראשון מפוקפק באיבודי כדור.
כפי שאתם רואים הסטטיסטיקה הקבוצתית היא הרבה יותר טובה מהמאזן של הסיקסרס הנוכחי וזה סמן מצוין לעתיד.

כמה דברים ראויים לציון עד עתה:

רגע בלתי נשכח –

מה תגידו על 46 נקודות, 15 ריבאונד, 7 אסיסטים ו-7 חסימות בסטייפלס סנטר מול הלייקרס? ג'ואל אמביד הביא את כל הפוטנציאל שלו באותו ערב למימוש ונהנה מכל רגע,  וכמובן איך אפשר בלי איזו כותרת שאמביד עושה בתקשורת אחרי המשחק?  בראיון סוף המשחק אמביד שלח עקיצה לפרשן ושחקן העבר ג'יילן רוז, שאמר בשידור באותו שבוע שאמביד לא מקצוען – אמביד הצהיר שהוא הגיע למיצוי רק 81% מהפוטנציאל שלו וגרם לרעש גדל במדיה (זכר ל- 81 הנקודות שקובי, אלילו של אמביד,  נתן על הראש של רוז והראפטורס)

הפתעה לרעה-

הפיאסקו של מרקל פולטץ בחירה מספר 1 בדראפט האחרון…

הסיקסרס רקחו טרייד עם בוסטון לקחת את פולץ בבחירה הראשונה שהיה אמור להיות איום משולש בהתקפה עם קומבינציה קטלנית של קליעה נקייה מהשלוש, יכולת חדירה וסיום מרשימות ויכולת להריץ פיקאנרול עם הגבוהים של פילי.
במקום כל זה מופיע פתאום למחנה האימונים שחקן מתחזה לפולץ עם זריקה מזעזעת ונראה כמו צילו של השחקן מוושינגטון יוניברסיטי. אנו צפינו שלפולץ תהיה התחלה קשה בעמדה מספר 2 ושיקח זמן עד שיעשה את המעבר בין משחק נגד ההגנות בקולג' למשחק נגד הגנות ה- NBA אבל על התרחיש הזה לא חלמנו. פולץ הושבת ע"י פילי בטענה לפציעת כתף אחרי שלושה משחקים מתחילת העונה ומאז אנו מחכים לשובו…

הספסל

מי הם שחקני הכנף המחליפים בעמדות 2-3 ? גסטין אנדרסון, בייליס, קורקמז ו- TLC  – שערוריה. פשוט הסיקסרס שכחו להחתים מחליפים ראויים בתחילת השנה. חייבים לציין את TLC שמראה נסיגה גדולה ביכולת ולחשוב שפילי נתנה בדראפט הקודם כמעט חינם שתי בחירות סיבוב שני באזור ה-35.
תוסיפו למוזכרים מעלה את הולמס, אמיר ג'ונסון וטרבור בוקר ותקבלו את אחד הספסלים החלשים בליגה. היחיד בספסל שנמצא ברמה של החמישיה הראשונה הוא מקונל שמשנה לשנה משפר את יכולתו והיום הוא אחד מעמודי התווך של הסיקסרס.

איבודי כדור –

הסיקסרס בדרך לשבירת כל שיאי הליגה בכמות איבודי הכדור ( מעל 17 למשחק), ידענו שזו תהיה נקודת תורפה אך לעיתים הקלות הלתי נסבלת שבה הם מאבדים כדורים פשוט מתסכלת וגורמת להם לאבד משחקים – חבל.

ציון לטובה –

הבריאות של ג'ואל אמביד –
עד עתה טפו טפו, לא מבקשים יותר, הבחור בקצב של 60 משחקים לעונה. זה אמור להיות המפתח לעונה של פילי. על היכולת של הקבוצה איתו או בלעדיו לא צריך להרחיב.

בן סימונס
אז ככה בן סימונס סגר ביום חמישי את המשחק ה-38 שלו העונה ואלו הם מספריו –

17 נקודות ב-52% מהשדה, 8.2 כ"ח , 7.3 אסיסטים, 1.9 חטיפות ו- 0.9 חסימות למשחק.
בין הרוקים מדורג ראשון בריבאונד, דקות משחק, אסיסטים, אחוזים מהשדה וחטיפות למשחק (בנקודות שני למיצ'ל).
בנוסף מוביל את הרוקים בדאבל דאבל (18) וטריפל דאבל (4).
בליגה כללי סימונס שישי באסיסטים, שישי בחטיפות, רביעי בין כל הגארדים בליגה ב- Defensive rating (103) ורביעי באחוזי אסיסטים (32.6).
סימונס עדיין עושה הכל בשקט ובגרות מרשימה, הוא נותן הצגות הגנתיות מרשימות (הגנה היתה אמורה להיות אחת החולשת שלו…)  והדבר המגוחך מכל, הוא שהוא עושה זאת ללא לקיחת (או לפחות לא מנסה) ג'אמפרים.

בתולדות הליגה יש 7 שחקנים שהעמידו  ממוצע של לפחות 16 נק', 8 כ"ח, 7 אס' ו-2 חטיפות ושמם הוא: מייקל ג'ורדן, מג'יק ג'ונסון, לארי בירד, לברון ג'יימס, ראסל ווסטברוק, גרנט היל ופאט לוור- אף אחד מהם לא עשה זאת כרוקי!
בשורה התחתונה סימונס כל כך משמעותי לסיקסרס והם לא מתקרבים לאיים על מקום בפלייאוף בלעדיו.
(הרוקי היחיד שמשמעותי לקבוצתו כסימונס הוא מיצ'ל).
כמו כן סימונס הוא הרוקי היחיד שמאיים על מקום באול סטאר.

מצבת השכר והחוזים של הסיקסרס –
עם פתיחת העונה, אמביד קיבל הארכה של מקסימום עם סעיפי הגנה על הקבוצה במקרה של פציעות חוזרות, בהמשך קובינגטון חתם חוזה מצוין  ל- 5 שנים,  והגרעין של הסיקסרס סגור לשנים קדימה אבל את הקיץ הקרוב הסיקסרס יתחילו עם קרוב ל-40 מיליון פנויים בשכר שיפתחו בפניהם הרבה אופציות לעתיד.

מה הלאה?

• מפתחות לפלייאוף:

דבר ראשון הסיקסרס חייבים את אמביד וסימונס בריאים על מנת להמשיך ולהילחם על מקום בפלייאוף.
מפתח נוסף  לקפיצת מדרגה ושיפור הוא חזרתו של פולץ למגרש. כשפולץ יחזור לשחק, עם ג'אמפר נקי או בלי, הוא יפנה דקות משחק לרדיק וסאריץ לשחק יותר ביחידת המשנה של הסיקסרס ולשפר משמעותית את הספסל.
מפתח אחרון בהמשך לקודם הוא הקטנת הפער בין יחידת הספסל לחמישיה הראשונה – חזרה של ג'סטין אנדרסון אמנם תעזור אבל הסיקסרס חייבים לעבוד על הביטחון של TLC  ובייליס חזרה בקליעה – נראה שם שהכל בראש.

• אולסטאר?

האם אחרי שנות דור הסיקסרס ישלחו שחקן אחד או שניים לאולסטאר?
נראה שאמביד בדרך הבטוחה לשם (ולדייט עם ריאהנה), סימונס צריך להתקדם מקום אחד בדירוג בכדי להבטיח את מקומו אך הפער גדול ונראה שהדרך היחידה שלו היא בבחירת המחליפים – מה אתם חושבים על הסיכויים של סימונס להיות הרוקי הראשון שמשחק באולסטאר מאז בלייק גריפין?

• ברט בראון

הרבה נכתב ונאמר (לרוב עם הרבה אמוציות ) על התאמתו של ברט בראון לאימון הסיקסרס ואחריותו להשמטת משחקים בהם לסיקסרס היה יתרון עצום במחצית השניה.
לא מבין מה רוצים ממנו… מעט מאמנים בליגה היו יכולים להוציא מהסיקסרס יותר ממה שהשיג עד עתה העונה. הוא אמנם לא ברמה של מאמנים כמו ברד סיטבנס וריק קרלייל, אבל מצליח  – עם רוטציה קצרה מאוד ושחקנים ראשיים צעירים מאוד שסוחבים על עצמם את הקבוצה – להשאיר את הסיקסרס בטווח איום על הפלייאוף בקונפרנס מזרחי חזק… אם בתחילת העונה הייתם אומרים לי שנהיה במאזן 50%  באמצע העונה הייתי קונה זאת מיד.
נכון, הוא עדיין צריך לשפר את יכולת ההתאמה שלו לשינויים בתוך המשחק, ולעיתים אנחנו תולשים את השערות לנוכח ההרכבים שהוא משאיר על המגרש בדקות הסיום, אבל הוא המאמן הנכון לסיטואציה של הסיקסרס.

חוץ מזה – רק על יכולת השרידות שלו לעבור את שלושת  שנות הבנייה של פילי והמאזן 0-3 על סטן ואן גאנדי והפיסטונס – חייבים לתת לו לסיים לפחות את העונה הזו עד הסוף!!

נתראה ביומן הבא אחרי האולסטאר.

Trust the process